Tarjeta de residencia de familiar de comunitario: requisitos y trámite

Resumen rápido: la tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la Unión Europea —también llamada TIE-CE— acredita el derecho de residencia en España de los familiares no comunitarios de un ciudadano de la UE, el EEE o Suiza. Se rige por el Real Decreto 240/2007 (régimen comunitario), que es notablemente más favorable que el régimen general de extranjería. La validez es de 5 años y, tras un período de residencia continuada, permite acceder a la tarjeta de residencia permanente.

A continuación encontrarás quién puede pedirla, qué documentación exige, cómo funciona el trámite ante la Policía Nacional y qué errores conviene evitar.

Qué es la tarjeta de residencia de familiar de comunitario y en qué se diferencia del régimen general

La tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la Unión Europea es el documento que acredita formalmente el derecho de residencia en España de los nacionales de terceros países que son familiares directos de un ciudadano de la UE, el EEE o Suiza residente en España.

Su fundamento legal es el Real Decreto 240/2007, de 16 de febrero, que transpone la Directiva 2004/38/CE sobre libre circulación. Este decreto ha sido modificado en varias ocasiones para incorporar a su ámbito las parejas registradas en un registro público de uniones equiparable al matrimonio y para reforzar las garantías en casos de fallecimiento o divorcio del ciudadano comunitario.

La distinción clave respecto al régimen general (regulado por el Real Decreto 557/2011 y la Ley Orgánica 4/2000) es que el régimen comunitario no impone cuotas de actividad, no exige visado previo en muchos supuestos y establece plazos más breves. Si existe la posibilidad de acogerse al régimen comunitario, siempre resulta más ventajoso para el familiar.

Es importante no confundirla con el certificado de registro de ciudadano de la Unión, que es el documento que obtiene el propio ciudadano comunitario (no su familiar) para acreditar su residencia en España.

Quiénes pueden solicitar la tarjeta de residencia de familiar de comunitario

El RD 240/2007 establece un listado de beneficiarios organizados en dos categorías: los que tienen derecho reconocido directamente y los que deben justificar su situación de dependencia.

Beneficiarios con derecho directo:

• Cónyuge del ciudadano de la UE, siempre que no estén separados legalmente.
• Pareja con la que el ciudadano comunitario mantiene una unión registrada en un registro público de un Estado miembro, cuando dicha unión sea equiparable al matrimonio según la legislación española (véase la Instrucción DGM de 2015 sobre parejas de hecho).
• Descendientes directos del ciudadano de la UE o de su cónyuge o pareja registrada que sean menores de 21 años o que, siendo mayores, estén a cargo del comunitario.
• Ascendientes directos del ciudadano de la UE o de su cónyuge o pareja registrada que estén a su cargo.

Otros familiares (requieren justificación adicional):

• Familiares que, en el país de procedencia, estuvieran a cargo del ciudadano de la UE o vivieran con él.
• Familiares que, por motivos graves de salud, necesiten asistencia personal del ciudadano de la UE.

En estos casos la Administración dispone de mayor margen de apreciación y puede solicitar documentación complementaria para acreditar la dependencia económica o el vínculo familiar.

Requisitos del ciudadano comunitario titular

El derecho de residencia del familiar no existe de forma autónoma: depende de que el ciudadano de la UE cumpla las condiciones para residir en España.

El comunitario titular debe:

1. Ser ciudadano de un Estado miembro de la UE, del EEE (Noruega, Islandia, Liechtenstein) o de Suiza.
2. Residir en España —la estancia turística no es suficiente; debe existir residencia efectiva o intención demostrada de residir.
3. Acreditar medios económicos suficientes para no convertirse en una carga para la asistencia social española, si no trabaja. No se exige un importe mínimo fijo, pero se valoran ingresos regulares, ahorro bancario o pensiones. La cuantía del IPREM sirve de referencia orientativa.
4. Contar con seguro de enfermedad con cobertura completa en España, si no está dado de alta en la Seguridad Social española como trabajador por cuenta propia o ajena.

Si el ciudadano comunitario trabaja en España —ya sea como empleado o como autónomo extranjero no comunitario en el caso de que el familiar sea quien trabaje bajo ese régimen— los requisitos de medios económicos y seguro quedan automáticamente satisfechos a través de la afiliación a la Seguridad Social.

Documentación necesaria para la solicitud

La documentación se organiza en dos bloques: la que acredita la identidad y el vínculo familiar, y la que acredita que el comunitario cumple los requisitos de residencia.

Documentos de identidad y vínculo:

Documentos del ciudadano comunitario:

• Pasaporte o documento nacional de identidad vigente del ciudadano de la UE.
• Certificado de registro de ciudadano de la UE (NIE comunitario), acreditativo de su residencia en España.
• Si no trabaja: extractos bancarios de los últimos 3-6 meses o documentación de pensión o rentas, junto con póliza de seguro médico privado con cobertura completa.
• Si trabaja por cuenta ajena: contrato de trabajo o carta del empleador + últimas nóminas.
• Si trabaja por cuenta propia: documentación de alta en actividad económica en España.

Formulario y tasas:

• Modelo EX-19: solicitud de tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la Unión. Disponible en la sede electrónica del Ministerio del Interior.
• Tasa modelo 790-052: la cuantía vigente en 2026 debe verificarse en el BOE antes de la cita, pues se actualiza periódicamente.
• Fotografía reciente de 32 × 26 mm con fondo blanco.
• Pasaporte original del solicitante (familiar no comunitario) vigente, más fotocopia de las páginas con datos y sellos de entrada.

Si necesitas obtener previamente el número de identificación de extranjero del familiar, consulta nuestra guía sobre cómo solicitar el NIE.

Cómo se hace el trámite paso a paso

El procedimiento se desarrolla íntegramente de forma presencial ante la Policía Nacional o la Oficina de Extranjería del domicilio del solicitante.

Paso 1 — Reúne toda la documentación.
Antes de pedir cita, verifica que todos los documentos extranjeros están debidamente apostillados o legalizados y que cuentas con traducción jurada al castellano de los emitidos en idiomas distintos. Un documento apostillado incorrectamente es la causa más habitual de denegación en ventanilla.

Paso 2 — Pide cita previa.
La cita se solicita en la sede electrónica del Ministerio del Interior (www.citaprevianacional.es) o a través del sistema de cita de la Delegación o Subdelegación del Gobierno competente según el domicilio. La demanda es alta; en muchas provincias los plazos superan las 4-8 semanas, por lo que conviene solicitarla con antelación.

Paso 3 — Presenta la solicitud y abona la tasa.
En la cita se entrega el EX-19 firmado, la documentación completa y el justificante del pago de la tasa modelo 790-052 (abonada previamente en entidad bancaria o mediante pago electrónico). La tasa no es reembolsable aunque se deniegue la solicitud.

Paso 4 — Recibe la resolución.
El plazo legal de resolución es de 3 meses. Si transcurrido ese plazo no hay respuesta, el silencio administrativo es positivo (derecho reconocido). En la práctica, muchas oficinas emiten la resolución en 1-2 meses.

Paso 5 — Recoge la tarjeta.
Una vez aprobada, se notifica mediante SMS o correo electrónico la fecha a partir de la cual puede recogerse la TIE-CE en la dependencia policial. La tarjeta es un documento biométrico; en la recogida se toman las huellas dactilares y la fotografía digital.

Si tienes dudas sobre la documentación requerida para empadronarte o para el modelo EX-19, el recurso complementario es el modelo EX-15 con instrucciones detalladas.

Vigencia, renovación y residencia permanente

La tarjeta de residencia de familiar de comunitario tiene una validez de 5 años desde su fecha de expedición, prorrogable por períodos iguales siempre que se mantengan los requisitos de residencia del comunitario titular.

Transcurridos 5 años de residencia legal continuada en España, el familiar no comunitario puede solicitar la tarjeta de residencia permanente de familiar de ciudadano de la UE. Esta tarjeta tiene validez de 10 años, es renovable automáticamente y no está condicionada a que el comunitario siga residiendo en España ni a que mantenga los requisitos económicos.

La continuidad de la residencia se interrumpe si el titular abandona España durante más de 12 meses consecutivos, o durante ausencias acumuladas que superen los 18 meses en un período de 5 años. Las ausencias por razones de embarazo o parto, enfermedad grave, estudio, formación profesional o comisión de servicio reconocida en el Estado miembro de acogida no interrumpen la continuidad.

Qué ocurre en situaciones excepcionales

El RD 240/2007 contiene garantías específicas para proteger al familiar no comunitario ante circunstancias sobrevenidas.

Fallecimiento del ciudadano comunitario:
Si el ciudadano de la UE fallece, el familiar no comunitario no pierde automáticamente el derecho de residencia, siempre que hubiera residido en España como familiar durante al menos un año antes del fallecimiento. Puede mantener la residencia individual acreditando que cumple por sí mismo los requisitos de medios económicos o trabajo.

Divorcio o nulidad matrimonial:
El derecho de residencia del cónyuge se mantiene en los siguientes supuestos:
– El matrimonio había durado al menos tres años, con al menos uno de ellos en España.
– El cónyuge no comunitario tiene la custodia de los hijos del ciudadano de la UE.
– Hay una situación de violencia de género debidamente acreditada.
– En cualquier caso cuando resulte especialmente gravoso teniendo en cuenta las circunstancias personales (edad, estado de salud, situación económica).

Tras el divorcio, el familiar que conserva el derecho de residencia debe tramitar una nueva tarjeta de residencia ya no vinculada al comunitario, acreditando por sí mismo los requisitos.

Separación de hecho:
La mera separación de hecho —sin separación legal ni divorcio— no extingue el derecho de residencia del cónyuge si el vínculo matrimonial sigue formalmente vigente.

Errores más comunes que retrasan o bloquean el expediente

Estos son los problemas que con mayor frecuencia generan subsanaciones o denegaciones:

1. Aportar medios económicos del familiar no comunitario en lugar del comunitario. Los requisitos de solvencia son del titular comunitario, no del solicitante. Aportar ingresos del familiar en vez de los del comunitario genera confusión o rechazo directo.

2. No apostillar o legalizar el certificado de matrimonio extranjero. Un certificado de matrimonio expedido en un país no parte del Convenio de La Haya (o expedido en país parte pero sin apostilla) no es válido en España. Hay que consultar si el país de emisión pertenece al sistema de apostilla o si se requiere legalización consular + traducción jurada.

3. Solicitar el régimen general cuando procede el régimen comunitario. Ocurre sobre todo cuando el solicitante desconoce que su pareja tiene nacionalidad de algún Estado de la UE o del EEE. El régimen comunitario es siempre más favorable y su aplicación no es automática: hay que solicitarlo expresamente.

4. Presentar el EX-19 sin el modelo 790-052 abonado. La tasa debe pagarse antes de la cita, no en ventanilla. Sin el justificante de pago la documentación no se admite.

5. No incluir traducción jurada de documentos en idiomas que no sean castellano, catalán, gallego o euskera. Incluso para documentos en inglés o portugués se exige en la mayor parte de las oficinas.

Si eres ciudadano de fuera de la UE con residencia en España y estás considerando iniciar una actividad económica, puede interesarte revisar también los requisitos de arraigo laboral como vía alternativa o complementaria.

Tabla resumen: beneficiarios, documentos clave y plazos

Preguntas frecuentes sobre la tarjeta de residencia de familiar de comunitario

¿La separación de hecho cancela la tarjeta de residencia del cónyuge no comunitario?

No. La separación de hecho no extingue el derecho de residencia. La tarjeta puede revocarse únicamente si hay separación legal o divorcio y el cónyuge no cumple ninguno de los criterios de mantenimiento (matrimonio de 3 años, custodia, violencia de género). Hasta que no hay resolución judicial de separación o divorcio, la tarjeta mantiene su validez.

¿Qué ocurre si el ciudadano comunitario fallece antes de que el familiar lleve 5 años en España?

Si el familiar llevaba al menos un año residiendo en España como familiar de comunitario en el momento del fallecimiento, puede mantener el derecho de residencia de forma autónoma. Deberá acreditar por sí mismo medios económicos suficientes y seguro médico, o demostrar que está trabajando en España. Con ello puede obtener la renovación de la tarjeta y, al cumplir 5 años de residencia total, solicitar la permanente.

¿Cómo se acredita que un hijo mayor de 21 años sigue siendo «a cargo» del comunitario?

La dependencia económica se acredita con transferencias bancarias regulares desde la cuenta del comunitario a la del hijo, declaraciones de la renta que incluyan al hijo como dependiente, o una declaración notarial acompañada de extractos bancarios que demuestren que el comunitario cubre los gastos ordinarios del hijo. La simple convivencia sin flujo económico documentado no es suficiente.

¿Es lo mismo una pareja registrada que un matrimonio a efectos de esta tarjeta?

No exactamente. El matrimonio genera un derecho de residencia directo sin margen de apreciación administrativa. La pareja registrada genera también un derecho reconocido, pero la Administración verifica que la unión registrada en el país de origen sea «equiparable al matrimonio» según la legislación española. Las uniones de hecho sin inscripción en un registro público no dan acceso a la tarjeta como beneficiario de pleno derecho, sino como «otro familiar» con necesidad de acreditar dependencia.

¿Un menor que estudia en otro país de la UE pierde el derecho a la tarjeta en España?

No. Los periodos de estudio o formación profesional en otro Estado miembro de la UE no interrumpen la residencia continuada en España ni extinguen el derecho de residencia. Basta con acreditar que el domicilio familiar sigue siendo España y que las ausencias responden a razones de estudio.

¿Cómo se transforma la tarjeta de familiar en tarjeta de residencia permanente?

Transcurridos 5 años de residencia legal y continuada en España, el familiar no comunitario solicita la tarjeta de residencia permanente de familiar de ciudadano de la UE mediante el formulario EX-18 en la Policía Nacional. Debe acreditar los 5 años de residencia continuada (empadronamiento, renovaciones de tarjeta, extractos bancarios, contrato de arrendamiento, etc.). No es necesario que el comunitario cumpla ya requisitos especiales: la tarjeta permanente es autónoma.

¿Qué recursos existen si se deniega la tarjeta?

Contra la resolución denegatoria cabe interponer recurso de alzada en el plazo de un mes ante el órgano superior, o directamente recurso contencioso-administrativo en el plazo de dos meses ante los Juzgados de lo Contencioso-Administrativo. Conviene revisar con detalle los motivos de la denegación: si se trata de documentación incompleta, a veces es más rápido subsanar y volver a solicitar que recurrir. Si la denegación es por una interpretación jurídica discutible (por ejemplo, negativa a reconocer una pareja registrada extranjera), el recurso contencioso puede ser la vía más eficaz.

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Si tienes dudas sobre si tu situación se encuadra en el régimen comunitario o necesitas orientación sobre la documentación que corresponde aportar en tu caso concreto, en Palencia Asesores atendemos consultas de extranjería vinculadas a la gestión de trámites administrativos. También puedes consultar nuestras guías sobre cómo darse de alta como autónomo si el proyecto vital incluye iniciar una actividad económica en España.

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